Die zweiaktige Kammeroper »Powder Her Face« basiert auf einem die englische High Society der 1960-er Jahre erschütternden Scheidungsprozess: Der Duke of Argyll beschuldigte seine Gattin aufgrund kompromittierenden Foto- und Tagebuchmaterials des vielfachen Ehebruchs. In einem Hotelzimmer zwischen Imagination und Erinnerung sinnierend, lassen Adès und sein Librettist Philip Hensher die gealterte Herzogin von Argyll – Lady Margaret Campbell verstarb 1993 im Alter von 80 Jahren – noch einmal ihr Leben Revue passieren, das von dem öffentlich ausgeschlachteten Sexskandal überschattet wurde.
Musikalisch ist Adès Werk für fünfzehn Instrumentalist*innen und vier Solist*innen eine teils eklekti- sche Hommage an die populären Musikstile aus der Lebenszeit der skandalumwitterten Protagonistin. Im einzigartigen Stil des Komponisten paraphrasiert die Komposition die Kostümwechsel der Charaktere in neuartig arrangierten Zitaten der 1930er bis 1960er-Jahre von Tango bis Swing, von Komponisten wie Kurt Weill, Alban Berg und Igor Strawinsky. Auch bald zwanzig Jahre nach seiner Uraufführung hat »Powder Her Face« nichts von seiner immerwährenden modernen Kraft eingebüßt, mit der das Stück eine große dramatische Tragödie in den gesellschaftlichen Diskurs trägt.
Mit der Premiere der ersten Neuproduktion der Saison 2023/24 in Semper Zwei geben die englische Sopranistin Mary Plazas als Duchess und die walisische Sopranistin Rhian Lois als Maid ihre Semperoper-Debüts. Ein Wiedersehen gibt es in den weiteren Partien mit dem amerikanischen Bass Andrew Nolen und dessen Landsmann, dem Tenor Peter Tantsits. Die Musikalische Leitung liegt bei dem britisch-deutschen Dirigenten Tim Anderson, der ebenfalls am 20. Oktober 2023 erstmalig in Dresden zu erleben ist.
Libretto von Philip Hensher
Werkeinführung (kostenlos)
25 Minuten vor Beginn im Oberen Foyer von Semper Zwei
Musikalische Leitung Tim Anderson
Inszenierung Georg Schmiedleitner
Bühnenbild Harald Thor
Kostüme Tanja Hofmann
Licht Marco Dietzel
Video Jubal Battisti
Dramaturgie Johann Casimir Eule
Duchess Mary Plazas
Maid Rhian Lois
Electrician Peter Tantsits
Hotel Manager Andrew Nolen
Projektorchester
Dresdner Erstaufführung
Weitere Aufführungen am 22., 24., 25., 27. und 28. Oktober 2023
