Pünktlich zu seinem 200. Geburtstag nehmen sich Daniel Barenboim, Nikolaj Znaider sowie die Musikerinnen und Musiker der Staatskapelle Berlin drei herausragende Kompositionen Mendelssohn Bartholdys vor, die Ouvertüre zu »Ruy Blas«, die »Italienischen Sinfonie« und das Violinkonzert.
Zu Berlin und zur Königlichen Hofkapelle (in deren Kontinuität die Staatskapelle Berlin steht) hat Felix Mendelssohn Bartholdy einen besonderen Bezug, leitete er in den 1830er und 1840er Jahren doch eine Reihe von Sinfoniekonzerten mit diesem Orchester, z. T. sogar mit Uraufführungen seiner Werke.
Im Anschluss an das Konzert wird Daniel Barenboim für seinen Einsatz für Völkerverständigung und ein friedliches Miteinander sowohl in Europa als auch im Nahen Osten die Moses Mendelssohn Medaille 2009 verliehen. Felix Mendelssohn Bartholdy ist ein Enkel des Philosophen Moses Mendelssohn (1729-1786).
