"Der Preis ist einer von vier Kunst- und Förderpreisen, mit denen wir herausragende niedersächsische Künstler für ihre Verdienste ehren und ihre künstlerischen Werke auch öffentlich anerkennen und sichtbar machen", erklärte der Niedersächsische Minister für Wissenschaft und Kultur Lutz Stratmann.
John von Düffel, 1966 in Göttingen geboren, ist einer der meist gespielten jungen deutschen Theaterautoren der vergangenen Jahre. Von Düffel ist seit 2000 als Dramaturg am Thalia Theater beschäftigt. Für Die Buddenbrooks und für die neuesten Inszenierungen dieser Spielzeit Auslöschung. Ein Zerfall und Oliver Twist hat er jeweils die Bühnenfassung erarbeitet. Die Entstehungsgeschichte seines eigenen neuesten Romans Houwelandt von 2004 wurde in einem gleichnamigen Film dokumentiert, der seit September 2006 im Kino zu sehen ist.
Auszug aus der Jurybegründung: "John von Düffel geht es in seinem schriftstellerischen Werk um den Einzelnen so sehr wie um den gesellschaftlichen Gesamtzusammenhang, ein kritischer Blick, der ihn mit Nicolas Born verbindet. Der Laudator Ulrich Khuon, Intendant des Thalia Theaters, bezeichnete von Düffel als eine Art Zehnkämpfer in der literarisch-theatralen Kulturlandschaft."
