Im Stockwerk drunter hausen die Johns. Der Maurerpolier Herr John befindet sich die meiste Zeit auf Montage in Altona. Frau John arbeitet als Putzfrau für Hassenreuter und sorgt für Ordnung im Fundus. Seit sie vor drei Jahren ihren Sohn nur wenige Tage nach der Geburt verloren hat, wünscht sie sich nichts sehnlicher als ein Kind. Da erscheint ihr die Rettung in Gestalt des polnischen Dienstmädchens Pauline Piperkarcka: die wurde von ihrem Bräutigam hochschwanger sitzengelassen. Frau John schleppt sie in den Theaterfundus, wo Pauline das Kind zur Welt bringt und es ihr überlässt.
Freudestrahlend schiebt es Frau John ihrem Mann als das eigene unter. Doch das Glück währt nicht lange: schon bald taucht die Piperkarcka wieder auf und will ihr Kind sehen. Verzweifelt versucht Frau John, das erschwindelte Glück zu retten: Ihr krimineller Bruder Bruno soll die Piperkarcka nur ein wenig einschüchtern, doch die Katastrophe nimmt ihren Lauf…
Nach der ausgepfiffenen Uraufführung 1911 avancierte die Tragikomödie schon bald zu einem der erfolgreichsten Stücke Gerhart Hauptmanns. Die groteske Scheinwelt des Theaters und die unverhüllte Tragik der verkommenen Kleinbürger gehen eine gespenstische Synthese ein. ‚Die Ratten‘ sind die Chiffre einer ‚unterminierten‘ und verfallenden Gesellschaft, in der die betrügerische Manipulation der Frau John paradoxerweise die einzige menschliche Regung ist.
Es spielen Lina Beckmann, Yorck Dippe, Jennifer Frank, Bernd Grawert, Jan-Peter Kampwirth, Lena Schwarz, Kate Strong, Michael Weber
Regie: Karin Henkel, Bühne: Jens Kilian, Kostüme: Klaus Bruns, Dramaturgie: Sybille Meier
weitere Vorstellungen am 21., 30. und 31. Oktober.
