Mit diesem Wort sind unorthodoxe Formen von Musik, Literatur und der Malerei gemeint. Der spaßvolle, überraschende und auch extravagante Umgang mit den jeweiligen Kunstformen beinhaltet dieser Begriff. Es wird mit vollem Bewusstsein gegen Regeln verstoßen und mit den gängigen Normen gespielt. Jedoch werden diese nicht komplett ignoriert und ausser Acht gelassen. Eine richtige Übersetzung existiert nicht, jedoch wird vermutet das es sich um eine Mischung aus zwei italienischen Wörtern handelt. Zum einen das Wort "capo", das Kopf bedeutet und zum anderern das Wort "riccio" was soviel wie Igel oder Seeigel bedeutet. So könnte man die Bezeichnung vom Wirrkopf daraus ableiten.
Ein Beispiel für ein Capriccio in der Musik ist Ludwig van Beethovens "Die Wut über den verlorenen Groschen", von ca. 1795/98. Ein Beispiel aus der Literatur ist das Werk" Das abenteuerliche Herz. Figuren und Capriccios" von Ernst Jünger aus dem Jahre 1938 und ein Beispiel aus der Malerei ist das Werk" Capriccio von Rom" von Giovanni Paolo Pannini aus dem Jahre 1758.