Berlin, 1875: Botho, ein junger Adliger, liebt Lene, das Kind kleiner Leute. Aber er verlässt sie, um seine reiche Cousine Käthe zu heiraten. Was scheinbar wie ein schlichtes Melodram daherkommt, ist eine bittersüße – und wie immer bei Fontane, sehr genau gezeichnete – Liebesgeschichte in einer durch und durch erstarrten Gesellschaft, in einer Welt erfrorener Gefühle.
