Hiermit ist eine große Stoffbahn gemeint, die die Bühne vom Zuschauerraum trennt und zu Beginn und am Ende einer Aufführung geöffnet oder geschlossen wird.
Dieser Sichtschutz spielt eine zentrale Rolle im Theater, da er den Beginn und das Ende einer Vorstellung kennzeichnen und während der Aufführung genutzt werden kann, um Szenenwechsel zu verbergen oder dramatische Momente zu erzeugen.
Ein Hauptvorhang in klassischen Theatern ist zumeist reich verziert und aus schweren Materialien wie Samt gefertigt.
Des Weiteren gibt es Zwischenvorhänge, die innerhalb einer Aufführung für einen schnellen Szenenwechsel oder zum Trennen verschiedener Handlungsebenen auf- und zugezogen werden.