Hiermit ist die Beschreibung der Lichtfarbe, die von einer Lichtquelle ausgeht, gemeint. Die Farbtemperatur einer beliebigen Strahlungsquelle ist definiert als die Temperatur (in Kelvin) eines schwarzen Körpers oder Planckschen Strahlers, dessen Strahlung die gleiche Farbart hat wie die Strahlungsquelle. Warm empfundenes Licht hat eine niedrige Kelvinzahl und gelbliche Töne, während kalt empfundenes Licht eine höhere Kelvinzahl und bläuliche Töne aufweist.
Die gebräuchlichen Lampen besitzen Farbtemperaturen in den Größenordnungen von unter 3.300 Kelvin (warmweiß), 3.300 bis 5.300 Kelvin (neutralweiß) bis über 5.300 Kelvin (tageslichtweiß).