Dietmar Schwarz wurde 1957 in Biberach an der Riss geboren. Er studierte Literatur- und Theaterwissenschaft in München und an der Pariser Sorbonne. Seine Stationen waren das Theater Freiburg, das Bremer Theater und die Oper Frankfurt. Von 1990 bis 1993 war er Künstlerischer Leiter des Ruhrgebiets-Festivals „Aufbrechen Amerika“. 1994 kehrte er als leitender Dramaturg für Musiktheater an das Bremer Theater zurück.
Ab 1998 war er Operndirektor am Nationaltheater Mannheim.
Seit 2006 ist er Operndirektor am Theater Basel. Unter seiner Leitung wurde die Basler Oper in der Kritikerumfrage der Fachzeitschrift Opernwelt zum „Opernhaus des Jahres 2009“ gewählt.
