Hiermit ist ein Opernstück mit zeitgenössischem Inhalt gemeint, welches im Gegensatz zu klassischen Opern mit zumeist mythologischen oder historischen Stoffen steht.
Diese Opernform war besonders in den 1920er und 1930er Jahren beliebt.
Ein bekanntes Beispiel hierfür ist „Die Dreigroschenoper“ von Bertolt Brecht und Kurt Weill, die 1928 uraufgeführt wurde und die sozialen Ungerechtigkeiten und moralischen Verwerfungen der Weimarer Republik zum Thema hatte.