Hiermit ist das Verhältnis von Nutzleistung dividiert durch die Eingangsleistung gemeint.
Misst man an einem elektronischen Bauteil die zugeführte Leistung und die abgegebene Nutzleistung, was bei einer Lampe die Eingangsleistung und die abgegebene Lichtleistung ist, so stellt man fest, dass in fast allen Fällen die Nutzleistung wesentlich geringer als die zugeführte Leistung ist.
Der Wirkungsgrad bewegt sich zwischen Null und Eins, wobei er jedoch auch in Prozent angegeben wird.
Ein gutes Beispiel im Theaterkontext für diese Effizienz ist der Vergleich von LED-Lampen zu herkömmlichen Halogenlampen. LEDs haben einen höheren Wirkungsgrad, da sie weniger Energie in Wärme und mehr in Licht umwandeln.