Hiermit ist ein großes, vielfach abendfüllendes Gesangswerk, meist für Solostimmen, Chor und Orchester gemeint.
Der entscheidende Unterschied zur Oper besteht darin, dass es die Vertonung einer geistlichen Handlung ist sowie auf eine Bühnendarstellung verzichtet.
Berühmte Beispiele für solche sakralen Musikdramen sind die Werke "Messiah" von Georg Friedrich Händel aus dem Jahr 1741 und die "Johannes-Passion" von Johann Sebastian Bach aus dem Jahr 1724.