Im Mittelpunkt steht die katholische Schwester Helen, die aus christlicher Nächstenliebe einen Briefwechsel mit Joseph de Rocher, einem Vergewaltiger und Mörder zweier Jugendlicher, beginnt. Doch sie ahnt nicht, wie fundamental diese Entscheidung ihr Leben verändern wird. Sie gerät in eine Zerreißprobe, die ihren Glauben und damit den gesamten christlichen Weltentwurf in Frage stellt. Dem brutalen Tod der Opfer, dem durch nichts zu lindernden Leid ihrer Familien und der Uneinsichtigkeit des Täters stehen die Entdeckung der menschlichen Seiten des Mörders und die Konfrontation mit dem Zynismus der Hinrichtungsprozedur gegenüber. Am Ende eines quälenden Erkenntnisprozesses übernimmt de Rocher schließlich die Verantwortung für sein Tun.
Jake Heggie komponierte die zweiaktige Oper im Jahr 2000 als Auftragswerk der San Francisco Opera nach einer wahren Begebenheit. Bekannt ist auch der oscarnominierte Film in der Regie von Tim Robbins mit Sean Penn und Susan Sarandon in den Hauptrollen. Grundlage für die Oper und den Film ist das gleichnamige Buch der US-amerikanischen Nonne Sister Helen Prejean (*1939).
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Libretto von Terrence McNally
nach einem Roman von Sister Helen Prejean
in englischer Sprache mit deutschen Übertiteln
Musikalische Leitung: Gregor Rot
Inszenierung: David Freeman
Bühne und Kostüme: Louie Whitemore
Video: Lanterna Vision
Choreinstudierung: Ulrich Barthel
Dramaturgie: Katharina Riedeberger
Mitwirkende
Schwester Helen PrejeanAntigone Papoulkas
Joseph De RocherRemo Tobiaz
Mrs. Patrick De RocherItziar Lesaka
Schwester RoseStamatia Gerothanasi
George Benton / zweiter GefängniswärterIgor Storozhenko
Grenville, GefängnisgeistlicherChristian Hees
Kitty HartKs. Petra Nadvornik
Owen Hart / Motorrad-PolizistMarkus Vollberg
Jade BoucherManuela Bress
Howard BoucherKerem Kurk
Großer BruderMatthias Siddhartha Otto
Kleiner BruderChristoph Paschen/Jonas Reinhold
Schwester CatherineKatrin Hübner
Schwester LillianneDaniela Sieveke
erster GefängniswärterSebastian Kroggel
Eine MutterRuth Kiefer
Mrs. CharltonKaori Okita
fünf GefängnisinsassenOlaf Meißner
Pongki Park
Martin Scheil
André Schmidtke
Franz Sieveke
ParalegalMichael Meiske
Opernchor mit Gästen
Kinderchor
Mecklenburgische Staatskapelle Schwerin
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