Es gibt flimmernde Bilder wie beim Stummfilm. Bei Madeleine und ihrem Mann Marquis Aristide de Faublas ist die erotische Anziehungskraft nach den Flitterwochen nicht mehr so groß. Der vernachlässigte Freundeskreis möchte ebenso viel Aufmerksamkeit wie eine frühere Geliebte des umtriebigen Aristide. Das Hochzeitspaar wird in seiner prunkvoll-lilafarbenen Villa in Nizza im fantasievollen Bühnenbild und den Kostümen von Sebastian Ellrich glanzvoll empfangen. Ein großes Plus ist außerdem die spritzige Choreografie von Gaetan Chailly. Madeleines aus Amerika eingetroffene Freundin Daisy entpuppt sich als der berühmte Schlager-Komponist "Jose Pasodoble" - sie hat sich aus Sicherheitsgründen einfach ein Pseudonym zugelegt. Daisy verliebt sich in Aristides Freund Mustapha Bei (Attache bei der türkischen Botschaft in Paris) - und zusammen mit Madeleine möchte sie verkleidet den Ball im Hotel Savoy besuchen.
Der dramaturgische Spannungsbogen steigert sich dann im zweiten Akt, wo sich die junge Prominenz von Nizza im Ballsaall ein Stelldichein gibt. Da kulminieren die Verwechslungen und Irritationen in geradezu satirischer Weise. Schließlich lüftet Madeleine zum Schrecken des Marquis ihre Identität. Sie spielt die Beleidigte und behauptet, dass sie ihren Mann mit Celestin betrogen habe. Madeleine bezichtigt Aristide der Untreue mit der argentinischen Sängerin und Tänzerin "La Tangolita". Unter dem Motto "Toujours l'Amour, das ist mein Prinzip" hält Madeleine der Gesellschaft einen Spiegel vor. Bei ihrer suggestiven Inszenierung gelingt es Maren Schäfer durchaus, den spezifischen Reiz dieser vor Spielwitz sprühenden Operette zu beschwören.
Im dritten Akt berät das Ehepaar Faublas mit Mustapha und Daisy, was denn nun zu tun sei. Sie wollen sich scheiden lassen, zumal die Presse Wind von dem Skandal bekommen hat. Da steigert sich dann auch das Tempo dieser Aufführung ganz erheblich. Der Experimentierraum gerät ins Wanken, Erwartungen und Gewissheiten kippen! Aristide bestellt entnervt einen Anwalt, obwohl er nicht glauben kann, dass ihn seine Frau betrogen hat. Der Rechtsanwalt Celestin Formant kommt zur Türe herein und erkennt seine Balldame wieder! Er versichert, dass zwischen ihm und Madeleine absolut nichts gewesen sei. Als schließlich auch Aristide erklärt, warum er mit Tangolita im Separee war, kommt es zwischen den Eheleuten zur Versöhnung. Und Daisy hat tatsächlich vor, den windigen Mustapha zu heiraten.
Diese Operette mit dem Libretto von Alfred Grünwald und Fritz Löhner-Beda bekommt in Maren Schäfers einfühlsamer Inszenierung einen nachdenklichen Schluss. Unter der temperamentvollen Leitung von Vincenzo De Lucia kommen die klangfarblichen Nuancen und Facetten dieser Operette mit dem Philharmonischen Orchester der Stadt Ulm und dem Opernchor des Theaters Ulm in ausgezeichneter Weise zum Vorschein. Ohrwürmer wie Madeleines "Toujours l'amour", "Es ist so schön, am Abend bummeln zu geh'n", "Ball im Savoy" und "La bella Tangolita" prägen sich aufgrund ihres melodischen Reichtums beim Publikum tief ein. Sequenzen wie "Am Bosporus" oder die witzige "Känguruh"-Paraphrase von Daisy sorgen immer wieder für harmonische Explosionen. Slowfox-Momente blitzen hier ebenfalls auf. Exotische Effekte in Melodie, Rhythmus und Klang feiern wahre Triumphe. Die melodischen Tanzformen sowie der Salon-Tonfall wirken dabei aber glücklicherweise nicht übertrieben sentimental.
Die Sängerinnen und Sänger liefern überwiegend ansprechende Rollenporträts. Gunther Nickles als Marquis Aristide bildet gegenüber den überdrehten Auftritten seiner Frau Madeleine in der überzeugenden Verkörperung von Anne Simmering fast einen Ruhepol. Hervorragend mimt Elke Kottmair auch tänzerisch bis hin zu Stepptanz-Einlagen Daisy Parker. Calum Melville verleiht Mustapha Bei zwischen Shimmy und Schampus viel Charisma. Henning Mittwollen als Tangolita agiert glitzernd als undurchsichtiges Zwitterwesen - und Robert Tilson als Anwalt kann seine emotionale Überforderung glaubwürdig über die Rampe bringen. Die beissende Ironie dieser ungewöhnlich klangfarbenreichen Operette kommt bei dieser gelungenen Aufführung gut zur Geltung. In weiteren Rollen fesseln Takao Aoyagi als Conferencier, Thomas Schön als Rene, J. Emanuel Pichler als Maurice, Helen Willis als Hermence und JungYoun Kim als Paulette. Die geschiedenen Frauen des Mustapha Bei (Eleonora Halbert, Yeani Park, Wieneke van der Valk, Claudia Vetter, Anna Bazle, Silke Meier-Künzel, Tatjana Sommer) sowie die schwärmenden Herren (Michael Burow-Geier, Hector Angel Garcia Blasco, Dieter Sorsche, Jonathan Shriram, Sascha Tittel) bereichern den Opernchor des Theaters Ulm hier hervorragend.
Alles in allem also eine sehr gelungene Premiere. Die Operette "Ball im Savoy" hätte eine grandiose Zukunft gehabt, wenn Adolf Hitler im Jahre 1933 nicht Reichskanzler geworden waren. So verschwanden der jüdische Komponist Paul Abraham und sein Werk leider in der Versenkung. Riesenjubel und viele "Bravo"-Rufe für diese lohnende Wiederentdeckung.
